It has been an exceptionally busy time in our secondary school.
Our school captains, Aureleo and Jamila, organised a podium discussion featuring local Member of Parliament Dr Scamps and German Consul General Felix Schwarz. Students asked challenging questions about political accountability and their concerns for the future, covering issues such as global conflict and climate change. The German Parliament was not to be outdone: shortly afterwards, Alexander Radwan, Member of the German Bundestag, visited to discuss similar issues in a seminar setting with a select group of Year 11 and 12 students.
On 7 May, 56 GISS students from Years 5 to 11 participated in the annual Australian Geography Competition. Students tackled a range of questions testing their ability to apply geographic skills to real-world scenarios. Top performers nationwide can win book prizes and medals, and Year 11 winners will be invited to represent Australia at the International Geography Olympiad in Latvia. A big congratulations to everyone who took part - we hope for even more participants next year!
The 2026 Big Science Competition (BSC), organised by Australian Science Innovations (ASI), is an international event in which students in Years 7 to 10 test their skills against a global benchmark. The BSC emphasises critical thinking and problem-solving through real-life, contemporary scenarios, with questions aligned to the Australian Curriculum across Biology, Chemistry, Physics, and Earth and Environmental Sciences. In previous years, over 40,000 students from more than 550 schools, including those in Singapore, Hong Kong, and Malaysia, have participated, and 2026 saw a similar upward trend in global engagement. Every participant will receive a certificate indicating their performance level (High Distinction, Distinction, Credit, or Participation), a valuable addition to any student portfolio.
On 12 May, Year 12 Biology students visited the Katharina Gaus Light Microscopy Facility at the University of New South Wales, where they worked with high-end microscopes. Students prepared cell samples using a variety of staining techniques before observing them under sophisticated microscopes housed in controlled environments that replicate conditions within the human body. Using instruments such as the Zeiss Lightsheet 7 and Leica Stellaris 8, they examined organelles including the nucleus and mitochondria, and captured live images showing movement within cells. The excursion offered valuable insight into university study pathways and provided excellent preparation for the final exams in November, which are likely to include questions on microscopy and the interpretation of micrographs.
Year 7 students and their teachers had a wonderful time at the Year 7 Camp, held at the Great Aussie Bush Camp in Tea Gardens. They took part in a range of team-building activities including raft building, high ropes, and gully crossing and you can read their stories in a separate section of this newsletter. Many thanks to Ms Parsons, Ms Totterdell, and Ms Kober for accompanying and looking after our students throughout the trip!
On Friday the 8th of May, our secondary school girls’ basketball team travelled to Castle Hill to take in in the Basketball NSW Schools Cup. The team represented GISS with incredible teamwork, celebrating every single win on the court through all four games. The girls came away at the end of the day with 1 win and 3 losses, yet were highly commended for their team spirit by other coaches and event organisers. While the team was slightly young for their division, they showed immense resilience and we are already looking forward to coming back next year, stronger and hungry for more!
On Wednesday the 13th of May, all students from Years 3 to 10 ventured to Narrabeen for the annual GISS athletics carnival. Students participated in 100m, 200m, 400m and 800m sprints along with discus, shot put and long jump. Our participation rate was at a record high with every student giving each discipline a go. A special mention goes to our new house system which is currently being implemented and students enjoyed dressing in house colours and showing their school spirit. Well done everyone on another successful athletics carnival!
Quietly in the background, a small number of current and former students sat retake and anticipated final IB exams in Physics, Mathematics, German, English, and Italian. We wish them well and hope the results reflect their hard work and thorough preparation.
Finally, a big thank you to GISS parent Matt Arborn of sciencefiction.agency, who visited to give Year 11 English A students a masterclass on creativity in advertising. Students thoroughly enjoyed learning from an experienced practitioner: they analysed print and video advertisements before trying their hand at creating their own persuasive content. The session offered valuable industry insights that will support them in the study and assessment of persuasive non-fictional texts.
Kind regards
Alex Wreth
Head of Secondary School
UPDATE FROM head of secondary SCHOOL
Es war eine aussergewöhnlich intensive und ereignisreiche Zeit in unserer Sekundarschule.
Unsere School Captains Aureleo und Jamila organisierten eine Podiumsdiskussion mit der lokalen Parlamentsabgeordneten Dr Scamps sowie dem deutschen Generalkonsul Felix Schwarz. Die SchülerInnen stellten anspruchsvolle Fragen zu politischer Verantwortung und ihren Sorgen um die Zukunft und sprachen dabei Themen wie globale Konflikte und den Klimawandel an. Auch der Deutsche Bundestag liess nicht lange auf sich warten: Kurz darauf besuchte Alexander Radwan, Mitglied des Deutschen Bundestages, unsere Schule, um ähnliche Fragestellungen in einem Seminar mit ausgewählten SchülerInnen der 11. und 12. Klassen zu diskutieren.
Am 7. Mai nahmen 56 GISS-SchülerInnen der Klassen 5 bis 11 am jährlichen Australian Geography Competition teil. Die Teilnehmenden bearbeiteten vielfältige Aufgaben, bei denen sie ihre geografischen Fähigkeiten auf reale Szenarien anwenden mussten. Die besten TeilnehmerInnen Australiens können Bücherpreise und Medaillen gewinnen, und SiegerInnen der Jahrgangsstufe 11 erhalten die Möglichkeit, Australien bei der International Geography Olympiade in Lettland zu vertreten. Herzlichen Glückwunsch an alle, die teilgenommen haben – wir hoffen im nächsten Jahr auf noch mehr Teilnehmende!
Auch der Big Science Competition (BSC) 2026, organisiert von Australian Science Innovations (ASI), bot unseren SchülerInnen die Gelegenheit, ihr Können mit internationalen Standards zu vergleichen. Bei diesem Wettbewerb messen sich Jugendliche der Klassen 7 bis 10 mit Gleichaltrigen aus aller Welt. Der BSC legt besonderen Wert auf kritisches Denken und Problemlösung anhand lebensnaher und aktueller Fragestellungen. Die Aufgaben orientieren sich am australischen Lehrplan in den Bereichen Biologie, Chemie, Physik sowie Erd- und Umweltwissenschaften. In den vergangenen Jahren nahmen mehr als 40.000 SchülerInnen aus über 550 Schulen teil, darunter auch Schulen aus Singapur, Hongkong und Malaysia – und auch 2026 setzte sich dieser internationale Wachstumstrend fort. Alle Teilnehmenden erhalten ein Zertifikat über ihr Leistungsniveau (High Distinction, Distinction, Credit oder Participation), eine wertvolle Ergänzung für jedes Schülerportfolio.
Am 12. Mai besuchten die Biologie-SchülerInnen der Jahrgangsstufe 12 die Katharina Gaus Light Microscopy Facility an der University of New South Wales, wo sie mit hochmodernen Mikroskopen arbeiteten. Sie bereiteten Zellproben mit verschiedenen Färbetechniken vor, bevor sie diese unter leistungsstarken Mikroskopen untersuchten, die sich in kontrollierten Umgebungen befinden, welche Bedingungen im menschlichen Körper nachbilden. Mithilfe von Geräten wie dem Zeiss Lightsheet 7 und dem Leica Stellaris 8 analysierten sie Organellen wie den Zellkern und die Mitochondrien und erstellten Live-Aufnahmen, die Bewegungen innerhalb der Zellen sichtbar machten. Die Exkursion bot wertvolle Einblicke in mögliche Studienwege an der Universität und stellte zugleich eine hervorragende Vorbereitung auf die Abschlussprüfungen im November dar, in denen voraussichtlich auch Fragen zur Mikroskopie und zur Interpretation von Mikrofotografien vorkommen werden.
Unsere SchülerInnen der Jahrgangsstufe 7 sowie ihre Lehrkräfte verbrachten eine grossartige Zeit beider Klassenfahrt der 7. Klasse im Great Aussie Bush Camp in Tea Gardens. Auf dem Programm standen zahlreiche Teamaktivitäten wie Floßbau, Hochseilgarten und das Überqueren von Schluchten. Mehr dazu lesen Sie in einem eigenen Abschnitt dieses Newsletters. Herzlichen Dank gilt Ms Parsons, Ms Totterdell und Ms Kober, die unsere SchülerInnen während der gesamten Reise begleitet und betreut haben!
Am Freitag, den 8. Mai, reiste unser Mädchen-Basketballteam der Sekundarstufe nach Castle Hill, um am Basketball NSW Schools Cup teilzunehmen. Das Team repräsentierte GISS mit beeindruckendem Teamgeist und feierte jeden Erfolg auf dem Spielfeld während aller vier Spiele gemeinsam. Am Ende des Tages standen ein Sieg und drei Niederlagen zu Buche, dennoch wurde die Mannschaft von anderen Coaches und den Veranstaltern ausdrücklich für ihren grossartigen Teamzusammenhalt gelobt. Obwohl das Team für seine Altersklasse noch vergleichsweise jung war, zeigten die Spielerinnen enorme Widerstandsfähigkeit – und wir freuen uns bereits darauf, im nächsten Jahr stärker und noch motivierter zurückzukehren!
Am Mittwoch, den 13. Mai, machten sich alle SchülerInnen der Klassen 3 bis 10 auf den Weg nach Narrabeen zum jährlichen GISS Athletics Carnival. Die Teilnehmenden traten in den Disziplinen 100 m, 200 m, 400 m und 800 m sowie in Diskuswurf, Kugelstossen und Weitsprung an. Die Beteiligung war so hoch wie noch nie – jede Schülerin und jeder Schüler probierte sich in allen Disziplinen aus. Ein besonderes Highlight war unser neues Housesystem, das derzeit eingeführt wird. Die SchülerInnen freuten sich, die Farben ihrer Houses zu tragen und ihren Schulgeist zu zeigen. Herzlichen Glückwunsch an alle zu einem weiteren erfolgreichen Athletics Carnival!
Etwas mehr im Hintergrund absolvierten einige aktuelle und ehemalige SchülerInnen Wiederholungs- bzw. abschliessende IB-Prüfungen in den Fächern Physik, Mathematik, Deutsch, English und Italienisch. Wir wünschen ihnen viel Erfolg und hoffen, dass die Ergebnisse ihren grossen Einsatz und ihre gründliche Vorbereitung widerspiegeln.
Abschliessend möchten wir uns herzlich bei dem GISS-Elternteil Matt Arborn von sciencefiction.agency bedanken, der unsere English-A SchülerInnen aus der 11. Klasse mit einer Masterclass zum Thema Kreativität in der Werbung begeisterte. Sie waren mit grossem Interesse und Begeisterung dabei, von einem erfahrenen Experten zu lernen: Sie analysierten Print- und Videowerbung und entwickelten anschliessend eigene überzeugende Werbeinhalte. Die Veranstaltung bot wertvolle Einblicke in die Praxis der Werbebranche und unterstützt die SchülerInnen bei der Analyse und Bewertung argumentativer Sachtexte im Unterricht.
Mit herzlichen Grüßen
Alex Wreth
Leiter Sekundarschule
neues aus der sekundarschule
A group of Year 12 Biology students and their accompanying teachers, Herr Winoto and Frau Hessling, recently visited the Katharina Gaus Light Microscopy Facility (KGLMF) at the University of New South Wales (UNSW) in Sydney. The excursion gave students a firsthand look at how microscopy is used in a real research setting. Dr. Elvis Pandzic with his team had organised a programme for our students to get some insights about different types of microscopes and current research projects his team is working on.
A clear highlight of the day was access to research-grade microscopes not typically available in a school environment. Students were involved in preparing their own biological samples and then watched as these were imaged using the facility’s equipment. This practical experience helped connect theoretical concepts from class to how they are applied in scientific work.
Year 12 Biology Students Visit UNSW Microscopy Facility
Throughout the day, students had plenty of opportunity to speak directly with researchers at the facility. They asked questions about the technology, the research being conducted, and what working in science looks like in practice. The researchers were generous with their time and gave candid, informative answers.
Overall, it was a highly valuable day that gave students a clearer sense of where their studies can lead. Experiencing a working research environment, and the people in it, is something that is difficult to replicate in the classroom, and the students left with a better understanding of both the science and the possibilities ahead of them.
It was a fantastic experience for students and teachers with some great firsthand experiences in a research facility. - Simone Hessling
Eine Gruppe von Schülerinnen und Schülern des Year 12 Biology-Kurses besuchte gemeinsam mit ihren Lehrkräften, Herr Winoto und Frau Hessling, die Katharina Gaus Light Microscopy Facility (KGLMF) an der University of New South Wales (UNSW) in Sydney. Die Exkursion bot den Schülerinnen und Schülern spannende Einblicke in den praktischen Einsatz von Mikroskopie in der aktuellen Forschung. Dr. Elvis Pandzic und sein Team hatten ein abwechslungsreiches Programm vorbereitet, bei dem unsere Schülerinnen und Schüler verschiedene Mikroskoptypen sowie aktuelle Forschungsprojekte kennenlernen konnten.
Ein besonderes Highlight des Tages war der Zugang zu hochmodernen Forschungsmikroskopen, die in einer Schule normalerweise nicht zur Verfügung stehen. Die Schülerinnen und Schüler bereiteten eigene biologische Proben vor und konnten anschliessend beobachten, wie diese mit den Geräten der Einrichtung untersucht wurden. Diese praktische Erfahrung half dabei, theoretische Unterrichtsinhalte mit ihrer Anwendung in der wissenschaftlichen Praxis zu verknüpfen.
Im Laufe des Tages hatten die Schülerinnen und Schüler zahlreiche Gelegenheiten, direkt mit den Forschenden der Einrichtung ins Gespräch zu kommen. Sie stellten Fragen zur verwendeten Technologie, zu den aktuellen Forschungsprojekten sowie zum Arbeitsalltag in der Wissenschaft. Die Forschenden nahmen sich viel Zeit und beantworteten die Fragen offen und informativ.
Insgesamt war es ein äusserst wertvoller Tag, der den Schülerinnen und Schülern einen klareren Eindruck davon vermittelte, welche Möglichkeiten sich aus ihrem Studium ergeben können. Eine aktive Forschungsumgebung und die Menschen, die dort arbeiten, hautnah zu erleben, lässt sich im Klassenzimmer nur schwer nachbilden. Die Schülerinnen und Schüler kehrten mit einem vertieften Verständnis sowohl für die Wissenschaft als auch für ihre zukünftigen Perspektiven zurück. Es war eine fantastische Erfahrung für Schülerinnen, Schüler und Lehrkräfte und bot viele spannende Einblicke aus erster Hand in die Arbeit einer Forschungseinrichtung.
Klasse 12 Biologie schüler:innen besuchen die UNSW Microscopy Facility
Im Deutschunterricht der Jahrgangsstufen 11/12 wurde es kürzlich ernst: Während der Auseinandersetzung mit Georg Büchners „Woyzeck“ verwandelte sich das Klassenzimmer in einen Gerichtssaal. Ziel war es, die Frage des Dramas, die Schuldfähigkeit Woyzecks, in einer realitätsnahen Gerichtsverhandlung zu klären.
Die Schüler:innen übernahmen dabei eigenständig verschiedene Rollen: von Richter und Jury über Staatsanwaltschaft und Verteidigung bis hin zu Zeugen und einem psychiatrischen Gutachter. Besonders auffällig war, wie überzeugend die Schüler:innen ihre Rollen verkörperten und deren Persönlichkeit authentisch zum Ausdruck brachten.
Was dieses Projekt besonders machte, war die enge Verbindung zwischen dem Fach Deutsch und Elementen des Darstellenden Spiels. Die Schüler:innen setzten sich nicht nur analytisch mit dem Drama auseinander, sondern erarbeiteten sich ihre Rollen auch körperlich und szenisch. Durch vorbereitende Schauspielübungen wie Standbilder und Rollenspiele entwickelten sie ein Gespür für Figuren, Beziehungen und zentrale Konflikte des Werks.
Diese Vorbereitung zahlte sich aus: Die Verhandlung war geprägt von lebhaften, teils hitzigen Diskussionen, insbesondere zwischen Staatsanwaltschaft und Verteidigung.
Das Projekt zeigte, wie lebendig Literaturunterricht sein kann. Durch das aktive Hineinversetzen in Figuren und Perspektiven wurde nicht nur das Textverständnis vertieft, sondern auch argumentatives Denken und Ausdrucksfähigkeit gefördert.
- Simone Hessling und Ilkay Atcal
Deutschunterricht klassen 11 &12 :
Wenn Literatur lebendig wird: Die Gerichtsverhandlung zu „Woyzeck“
german lesson years 11 & 12 :
When Literature Comes to Life: The Court Trial of Woyzeck
Things recently became serious in the Year 11/12 German classroom: while studying Georg Büchner’s Woyzeck, the classroom was transformed into a courtroom. The aim was to explore one of the drama’s central questions in a realistic court trial: Was Woyzeck criminally responsible for his actions?
Students independently took on a range of roles, including judge, jury, prosecution, defence lawyers, witnesses and even a psychiatric expert. Particularly impressive was how convincingly the students embodied their characters and authentically expressed their personalities.
What made this project especially engaging was the close connection between German studies and elements of drama performance. Students not only analysed the play in depth, but also explored their roles physically and theatrically. Through preparatory acting exercises such as freeze frames and role plays, they developed a strong understanding of the characters, relationships and central conflicts within the text.
This preparation paid off: the trial featured lively and, at times, heated debates, particularly between the prosecution and defence teams.
The project demonstrated just how dynamic literature lessons can be. By actively stepping into different characters and perspectives, students not only deepened their understanding of the text, but also strengthened their argumentative thinking and expressive skills.
- Simone Hessling and Ilkay Atcal
Our Year 11 Chemistry students recently traded their textbooks for burettes in a high-stakes Titration Challenge.
This cornerstone of analytical chemistry requires more than just formulas; it demands steady hands, keen eyes, and a mastery of technique to reach that perfect, elusive "pale pink" endpoint.
The lab was a hive of focused activity as students meticulously measured concentrations, calculated molarities, and applied the principles of the new IB syllabus to real-world quantitative analysis. It wasn't just about finding the right number—it was about understanding the impact of every drop and the importance of precision in scientific inquiry.
Check out the gallery below to see our budding chemists in action, demonstrating the technical skill and collaborative spirit that define our Science lessons! - Ruth Eyre
Precision in Practice: The Year 11 Titration Challenge
Präzision in der Praxis: Die Titrations-Challenge der 11. Klasse
Unsere ChemieschülerInnen der Klasse 11 tauschten kürzlich ihre Lehrbücher gegen Büretten ein und stellten sich einer anspruchsvollen Titrations-Challenge. Dieses zentrale Verfahren der analytischen Chemie erfordert weit mehr als nur das Anwenden von Formeln: Gefragt sind ruhige Hände, ein geschultes Auge und eine präzise Technik, um den perfekten, schwer erkennbaren „blassrosa“ Endpunkt zu erreichen.
Im Labor herrschte konzentrierte Arbeitsatmosphäre, während die SchülerInnen sorgfältig Konzentrationen bestimmten, Molaritäten berechneten und die Inhalte des neuen IB-Lehrplans auf reale quantitative Analysen anwendeten. Dabei ging es nicht nur darum, das richtige Ergebnis zu finden, sondern auch zu verstehen, welche Bedeutung jeder einzelne Tropfen und höchste Präzision für wissenschaftliches Arbeiten haben.
Wir sehen in die Galerie unten wie unsere angehenden Chemikerinnen und Chemiker in Aktion – mit technischem Geschick, Teamarbeit und viel Begeisterung für die Naturwissenschaften!
Career Corner
may 2026
Your career is a journey. Start today, stay curious, and keep moving forward.
Most students in Year 10 now have everything ready for their work experience placements at the end of Term 2. As we get closer to the date, we will be running some ‘get ready’ sessions with students in their Ethics classes, to make sure we’re ready to make the most of this exciting time!
YEAR 10
YEAR 12
As plans for post-GISS firm up, students have been booking in Career Consultations with Herr Fleischner, discussing the next steps for them, exploring relevant pathways and setting the wheels in motion. These will be ongoing throughout Term 2 and 3. Should families want to join these conversations, please reach out to Herr Fleischner to arrange a time to meet!
University applications to Australian universities for 2027 are now open! Students have been introduced to UAC, the NSW/ACT application portal, as well as the School Recommendation Scheme (SRS). If none of this sounds familiar, click the links and ask your Year 12 student at home.
Early Entry programs are now open for universities including Macquarie, UNSW, ACU and Victoria University. They all work slightly differently but can all provide piece of mind going into exams, that you have a place secure at university next year in advance of the final exams.
Below is a selection of upcoming events that may be of interest to those of you looking at the post-GISS options.
"The best way to predict your future is to create it."
